
1. 소개
션 베이커가 감독을 맡은 블랙 코미디 영화이다. 2021년에 개봉하였고 마이키를 연기한 사이먼 렉스는 뛰어난 연기로 긍정적인 평을 받기도 했다. 그는 LAFCA에서 최고 배우상을 받았다. 로튼 토마토에서는 90%이라는 높은 점수와 관객으로부터 75%라는 나쁘지 않은 점수를 받았다. 사이먼 렉스는 실제로 젊었을 때 누드와 관련된 일을 했다고 한다.
40대쯤 되는 아저씨가 갓 성인이 된 소녀에게 기댄 희망을 다룬다. 더럽지만 밝고 희망이 없이지만 희망 가득한 수간들로 메꾸고 있다. 텍사스라는 장소에서 그는 제대로 벗어날 수 없을 것 같지만 스트로베리는 마약처럼 희망차게 연출되어 있다.
2. 스트로베리를 만나게 된 마이키의 줄거리
텍사스를 벗어나 배우가 되겠다며 오래전 집을 떠난 마이키, 그는 한때 포르노 배우로서 잘 나가는 위치에 있었다. 그의 아내 또한 그곳에서 만나 둘은 파트너로 일했지만 아내가 갈라서면 둘은 함께 하는 것이 멈추게 된다. 갈 곳이 없어진 마이키는 아내집으로 돌아와서 얹혀 지내게 되는데 딱히 경력이 없는 마이키를 직원으로 써주려는 곳도 없다. 그는 아내와 장모님에게 집을 나가라는 소리를 듣는 처지게 있게 되었지만 예전에 마리화나를 팔던 일을 하게 되면서 아내의 집에서 머무는 것이 어느 정도 허용되는 분위기를 만들어낸다.
마이키는 도넛 가게에서 일하는 스트로베리라는 17살 여자에게 한눈에 반하고 포르노 배우로 길을 가게끔 꼬드긴다. 이 일과는 별계로 차 사고로 감옥에 갈 수 도 있는 일이 있었지만 운 좋게 벗어난다. 대신에 아내의 집을 나가려는 마이키의 돈을 장모와 아내가 다 뺏어가는 일이 생기고 나서 마이키는 옷도 한 벌 걸치지 못한 채 또 빈 털털이가 된다. 하지만 그에게는 스트로베리가 있다. 그녀는 어리기에 생기가 넘치고 이름인 딸기처럼 예쁘다. 그가 가진 희망이라고는 스트로베리 한 명뿐이지만 그의 눈에는 그녀가 많은 것을 바꿀 큰 희망이다. 과연 그와 그녀는 어떻게 될까.
3. 후기
션 베이커 감독의 여화라 그런지 <플로리다 프로젝트>와 비슷한 점들이 보인다. 무겁거나 칙칙한 소재이기도 하지만 안에 유머를 찾았다는 점과 색채가 아름답다는 것이 비슷하다. 그리고 스트로베리가 일하는 도넛가게와 플로리다프로젝트에서 나온 아이스크림가게나 도넛 가게들처럼 미국식의 예쁜 음식들이 사람들과 대비되는 느낌이 없지 않다. 자연스러운 흐름으로 흘러가는 일상 연기로 채운 영화의 흐름이 마음에 든다. 잔잔한 텍사스의 일부사람들의 일상 속에서 독특한 주제를 가진 한 남자의 이야기에 초점을 맞추어 그의 목표를 이루는 방향을 따라간다. 우린 그의 욕망이 성공으로 이뤄지길 바라는 상황을 바라보며 터무니없다 든 지 성공할 수 있을 것 같다든지 두 개의 의심이 교차되며 바라보게 되는데 그는 결국 어떻게 될까. 다시 포르노 배우로서 성공을 거두게 될 것인가? 아니면 영화 내내 그랬듯 텍사스에서의 삶을 이어나가게 될까. 어찌 됐든 간에 그의 업적을 늘어놓는 장면에서는 웃기기도 하지만 마이키는 성공하고자 하는 노력과 열망을 가지고 있고 비전이 있다는 점에서 열정이 느껴진다.
그의 삶은 전처럼 잘 나가지는 않지만 예전의 방식에 올라타 새로운 여자라면 상황이 전처럼 좋아질 것이라고 굳게 믿는 남자, 마이키. 포르노라는 소재가 대부분 사람들에게 거부감을 주는 직업이어서 딱히 성공해봤자라고 생각이 들게 하지만 그가 잘될 것이라 굳게 믿고 있는 만큼 이번에는 실패를 물리치고 그가 바라는 성공가까이라고 가보기를 응원하게 된다. 이번에도 미국에 사실적인 상황들을 보여 줌으로써 미국스러운 문제를 만나볼 수 있다.
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